Îles Glorieuses (Îles Eparses)

Les îles Glorieuses sont un archipel inhabité français, faisant partie des Îles Eparses, formé sur un atoll situé dans le N de l'océan Indien, entre Madagascar et l'archipel des Comores. Il est composé de deux îles sablonneuses entourées par une barrière de corail d'où émergent aussi plusieurs récifs coralliens. L'archipel mesure 7 km².

Cet archipel est formé d'un atoll allongé orienté dans le sens nord-est-sud-ouest.
Il est composé d'un lagon intégralement fermé par une barrière de corail à l'exception de quelques passes et dans lequel se trouve deux îles de sable corallien :

l'île Grande Glorieuse de forme circulaire avec trois kilomètres de diamètre et située dans le sud-ouest du lagon ; ainsi que

l'île du Lys de forme triangulaire avec 600 mètres de diamètre et située dans le nord-est du lagon.

La barrière de corail émerge en trois points:

• le Rocher du Sud, au sud de l'île Grande Glorieuse ;
• les Roches Vertes, entre l'île Grande Glorieuse et l'île du Lys ; et
• l'Île aux Crabes (ou l'île aux Épaves), au nord de l'île du Lys.

Toutes ces terres émergées sont plus ou moins reliées entre elles à marée basse par un banc de sable.
Le littoral des deux îles qui totalise 35,2 kilomètres de longueur est intégralement formé par une plage de sable.

Les seules installations et infrastructures sont présentes uniquement sur l'île Grande Glorieuse et sont représentées par une piste d'atterrissage dans le sud de l'île ainsi qu'une station météorologique à l'extrémité ouest de la piste.
Cette station est utilisée pour la prévision cyclonique du N du canal du Mozambique.

Les îles glorieuses sont classées en Réserve Naturelle, ce qui restreint fortement leur accès par des personnes non autorisées. Elles sont interdites aux touristes, mais néanmoins permises aux militaires Français et aux scientifiques.