The Republic of Maldives is a SW Asian country. The population of the Islamic Republic is about 300 000 inhabitants. The capital is Male. The language "Devehi" comes in part from an ancient form of Sri Lancans mixed with Hindi, Arabic and English. English is the second language of the Maldivians, it is mentioned even in the remote atolls, away from Male.
The word atoll comes from the Maldivian  "atolu".

Maldivians are Islamics, they are friendly, but the women and girls do not want to be photographed.

Apart from Male, the government wants to keep the small villages away from foreigners and the majority of the islands where there are villages are not accessible.
The houses are made of coral blocks connected by mortar, they are often surrounded by a wall about 2 m along the street.
Each village has a public telephone, a school, a small clinic and a mosque.
Fishing is the main activity and as in all the atolls, the ground does very little agriculture.

The 1190 islands of the Maldives are spread out across the Indian Ocean and form 26 natural atolls (whose 202 are inhabited)  over a length of 764km and 128km wide. These atolls extend from the island Turakuna, located N of the atollIhavandiffulu, about 40 NM S of the equator along the meridian of 73 ° E. 
The coral islands are surrounded by shallow and crystalline lagoons, bordered by coral reefs. 
The coral islands are surrounded by shallow lagoons and crystalline, bordered by coral reefs.
Between the different atolls many deep channels between them. Some of them are complex and require local knowledge, these channels should not be used by small boats because of strong currents that run through, from theE or W depending on the season.

It's one of the best diving destinations in the world. 
Wreck diving is also possible. The "Maldive Victory" is the Maldives most famous sunken treasure ship, and cargo is still trapped underwater. A wreck in the Halaveli Resort is home to a population of Marble Stingrays, the pigeons of the Maldives that swim around the wreck seeking attention and food from passing divers.
The big disappointment is that diving is not what it was because since the last El Nino in 1998 much of the coral is dead. The water that was at our visit to 28.5 C was more than 32 C and the polyps that produce coral are dead. This is called "Coral Bleach" and Indonesia, Thailand, Papua New Guinea have suffered the same fate. Spear gun is prohibited, and fish of all kinds are very abundant and not fearful.
Surfing in the Maldives landed in the 1970s. The best surf spots are located in North Male Atoll, South Male andGaafu Dhaalu.
Surfers seem to like the Maldives for the quality of the waves and variety of spots accessible from the same island.The waves are long and there are spots for both right-handers than left-handers.

There are 25 protected areas:

• Atoll Maalhosmadulu N: Vilingili Thila
• Atoll Maalhosmadulu S: Dhigali Haa, Horubadhoo Thila
• Faadhippolhu Atoll: Fusheevaru Thila, Kandu Kuredhoo Olhi
• Male Atoll: Makunudhoo Olhi Kandu, Rasfaree and the coral reef surrounding Thamburudhoo Thila, Gaathugiri,Ad'dashugiri, Kuda Haa Giraavaru, Dhekunu Thilafalhuge Miyaruvani, Kollavaanee, Emboodhoo Olhi Kandu,Guraidhoo Olhi Kandu, Lankan Thila
• Ari Atoll: Maayaa Thila, IMRO Thila, Mushimasmigili Thila, Kudarah Thila, Karibeyru Thila, Furuhuruvalnibeyru
• Felidhoo Atoll: Miyaru Kandu, Kandu Vattaru
• Atoll Nilandhoo S: Fushi Kandu.

Fauna and flora Marine Protected: Fishing or taking of species below are strictly prohibited:

• black coral
• molluscs (Triton Conch)
• giant Clam
• Female lobster and small lobster
• turtle
• Napoleon fish (Labre)
• Whale shark
• Whale.

C'est l'une des meilleures destinations de plongée du monde.
Plonger pour voir des épaves est aussi possible. Le "Maldive Victory" est une des épaves la plus célèbre et des cargos sont toujours coincés sous l'eau. Une épave à Halaveli abrite une population de raies marbre, les pigeons des Maldives qui nagent autour des épaves sont un bon repère pour les plongeurs. 
La grande déception est que la plongée n'est plus ce qu'elle était car depuis le dernier El Nino en 1998 une grande partie du corail est mort. L'eau qui était à notre passage a 28.5 C a atteint plus de 32 C et les polypes qui produisent le corail sont morts. On appelle ce phénomène " Coral Bleach " et L’ Indonésie, la Thaïlande, Papua New Guinée ont subi le même sort. La pêche au harpon est interdite et les poissons de toute sorte sont très abondants et pas craintif.
Le surf a débarqué aux Maldives dans les années 1970. Les meilleurs spots de surf se situent dans les atolls de Malé Nord, de Malé Sud et Gaafu Dhaalu.
Les surfeurs semblent apprécier les Maldives pour la qualité des vagues et la variété des spots accessibles depuis une même île. Les vagues sont particulièrement longues et il existe des spots tant pour les droitiers que pour les gauchers.

Les îles coralliennes sur les atolls, bien que très basses, peuvent être détectées par radar à plus de 20 NM, tandis que les îlots individuels sont détectés à environ 15 NM et les rochers au bord des récifs sont détectés à environ 2 NM.
Il existe de nombreux passages profonds qui percent la barrière de corail et sont difficiles à identifier au delà de 3 ou 4 NM, car les récifs apparaissent alors comme une ligne continue. A partir d'un ou deux NM, les passes sont vues distinctement quand le soleil est haut.
Il faut être prudent pendant les périodes de grandes marées qui créent des tourbillons dans les entrées des passes. 
De jour et avec le soleil dans une position favorable, les passes peuvent être négociées sans trop de difficultés, comme tous les dangers sous-marins qui sont généralement visibles.
De nuit, les bateaux doivent passer seulement par les 4 passes les plus grandes entre les atolls, et doivent  être évitées même si le navigateur sait parfaitement où il est.

Dans les atolls on trouve de bons mouillages dans une eau très calme et de profondeur modérée, par fond de sable et de corail.
Sur les îles habitées, les canaux menant aux villages, au-dessus des récifs, sont balisés par des piquets. 

CLIMAT: